衙内的雄心
1189年9月3日，理查德加冕继位。
说实话，他确实是个英雄，从各方面来看，符合中世纪的骑士理想。继位之初，理查德就摈弃了一切帮着他对付老爸的背叛者，只有一个人例外，就是他的小弟弟约翰，非但如此，还赐给约翰大量的产业。这一点显然出于兄长的友爱。不过，窃以小人之心度之，在理查德的眼中，这位娇生惯养的弟弟，实在算不得英雄，大不了是个袁本初，甚至只是个袁公路，暖棚里养起来的，那就继续给一片屋顶罩着吧。
大丈夫志在四方，驰骋疆场，马革裹尸幸也！理查德要做的事业，是十字军；要去的地方，是圣城耶路撒冷。他不是个好国王，为了筹集东征的军费，甚至愿意把伦敦标价出售，但是，他是个有理想、有勇气的战士。
筹集军费以外，则攘外必先安内。背后有两个拿着刀的人：威尔士、苏格兰，要先把他们摆平了。大家劝理查德不要用牛刀，于是派约翰去了威尔士，很快迫使叛军投降，不久与苏格兰王签了和约，随后，指派他在阿基坦的心腹郎香主教总摄王国政务。后顾无忧，提枪上马去也。
可是，背后还是出了问题。
一个问题是郎香。第一，他是个法国人，他的工作团队满插了诺曼人和弗莱芒人，对待英格兰人则极为不逊。第二，他的人品有点问题，趁着国王远征，大权在握，自恃得宠，骄横异常，肆意妄为，记载说“其人出行，声势甚大，而鼻带讥刺、面露嗤笑、眼含嘲讽、眉挂傲气”。总之，这是个欠扁的人。
另一个问题是约翰。第一、他是个衙内，过惯了颐指气使的娇纵生活，容不下郎香这么些不敬。第二、大哥的厚待，再加上威尔士一役成功，自信心爆棚，心里有没有抱怨过本该自己摄政，很是可疑。
于是这两位掐起来了。
约翰比较容易地获得了全国人民的强烈支持，作为抵抗强权、争取合法权利的代表。约翰聚集教俗贵族大会审判郎香，并对郎香处以绝罚，逐出教门——在中世纪这是个极其可怕的处罚，受罚者不得参加任何宗教仪式，任何人不得与此人说话、同桌吃饭，是一种“灵魂的大麻风”。约翰在市民和骑士们的夹道欢迎中进入伦敦城，此时他不会想到若干年后自己会处在类似于对方的地位，并且被放在更猛烈的大火上烘烤。
郎香去职，逃往弗兰德斯。
约翰的声望达到顶峰，在他的一生中再也没有达到如此的高度。随着人气急升，约翰开始有点飘飘然了。
眼下的形势是：一、约翰本人占有了几乎整个英格兰西部，并且据有数量可观的城堡；二、理查德留下的摄政已经下台，根据国王的命令由数名贵族共同主持政务；三、约翰的声望极高，受到人民的拥戴；四、国王远征在外。
很快，形势有了新的发展，并且是一条爆炸性新闻——理查德被俘了！他在归国途中被他的仇人奥地利公爵里奥波德俘虏监禁，音信断绝。
所以，现在我们可以把上面“四”改成“国王生死不明”——随后，要加上一条似乎被人忽视的“五”：约翰是王位的合法继承人。
衙内的雄心——国王！