太14:15-21

    耶稣用五饼二鱼喂饱五千人，熟悉的故事，让人印象深刻的神迹，读过很多遍，但仔细读还是有很多东西。

    一、大筵席
    这个故事有很多象征，福音书在叙事过程中，经常会有象征，有时候不那么明显，但我觉得此处还是相当明显的。
    “大筵席”象征末后的日子，神的子民在天国与他相聚而欢乐。这个象征从以赛亚书就出现了：

    [赛25:6-8] 在这山上，万军之耶和华必为万民用肥甘设摆筵席，用陈酒和满髓的肥甘，并澄清的陈酒，设摆筵席。他又必在这山上除灭遮盖万民之物和遮蔽万国蒙脸的帕子。他已经吞灭死亡直到永远。主耶和华必擦去各人脸上的眼泪，又除掉普天下他百姓的羞辱，因为这是耶和华说的。

    这一段是描写神末了的拯救，克服死亡，使得救的人欢畅。而这个“筵席”的符号同样延续到充满象征意义的启示录：

    [启19:9] 天使吩咐我说：“你要写上，凡被请赴羔羊之婚筵的有福了！”又对我说：“这是　神真实的话。”

    这里是将欢喜快乐的时刻比作“羔羊的婚筵”，羔羊当然是基督，新娘就是教会。
    所以，“筵席”象征圣徒最终在乐园中与神同在的情形。这个象征，基督在其他地方同样用到过：

    [太8:11-12] 我又告诉你们：从东从西，将有许多人来，在天国里与亚伯拉罕、以撒、雅各一同坐席；惟有本国的子民竟被赶到外边黑暗里去，在那里必要哀哭切齿了。
    [太22:1-14] 耶稣又用比喻对他们说：“天国好比一个王为他儿子摆设娶亲的筵席，就打发仆人去，请那些被召的人来赴席；他们却不肯来。王又打发别的仆人，说：‘你们告诉那被召的人，我的筵席已经预备好了，牛和肥畜已经宰了，各样都齐备，请你们来赴席。’那些人不理就走了。一个到自己田里去；一个作买卖去；其余的拿住仆人，凌辱他们，把他们杀了。王就大怒，发兵除灭那些凶手，烧毁他们的城。于是对仆人说：‘喜筵已经齐备，只是所召的人不配。所以你们要往岔路口上去，凡遇见的，都召来赴席。’那些仆人就出去到大路上，凡遇见的，不论善恶都召聚了来，筵席上就坐满了客。王进来观看宾客，见那里有一个没有穿礼服的，就对他说：‘朋友，你到这里来怎么不穿礼服呢？’那人无言可答。于是王对使唤的人说：‘捆起他的手脚来，把他丢在外边的黑暗里，在那里必要哀哭切齿了。’因为被召的人多，选上的人少。”

    所以，耶稣也使用筵席作为同样的象征。此处，众人追随耶稣（尽管绝大部分人是求医治或其他好处，并不认他），耶稣就不许门徒让他们散开，而是吩咐摆开筵席。19节中，吩咐大家“坐在草地上”，原文正是当时吃席的那种斜倚的姿势，最后的晚餐，门徒们应该也是采用了这样的筵席姿势，否则“挨近耶稣怀里”就很难解释了。
    因此，这就是一个大筵席，神所摆下的。

    二、主餐
    另一方面，这顿饭和我们的圣餐礼也有很多联系可寻。
    19节中耶稣的动作很可以作为一种线索：拿起、祝谢、掰开、递给门徒，这一套动作，出现过好几次。

    [太15:36] 拿着这七个饼和几条鱼，祝谢了，擘开，递给门徒，门徒又递给众人。（喂饱四千人的神迹）
    [太26:26] 他们吃的时候，耶稣拿起饼来，祝福，就擘开，递给门徒，说：“你们拿着吃，这是我的身体。”（最后晚餐）
    [路24:30] 到了坐席的时候，耶稣拿起饼来，祝谢了，擘开，递给他们。（在去以马忤斯的路上向门徒显现）

    所以，在这里我们可以看到，这些动作都是有前后统一的联系的，表示耶稣与门徒分享他的同在，分享他自己，他的能力、身体，他的全部。在这几个时刻，都是耶稣给门徒实际的食物，而更重要的，也都是耶稣给人属灵的食粮。最初，是向人们宣告他的身份；后来，是说明得救的道路、设立圣礼；再后来，复活以后，又是向门徒证明他是谁，教导他们真理。这整个过程，正是道成肉身的圣子进入这个不信的世界，成就父神在永恒中所定下的旨意的过程，也就是福音在这世界展开的过程。

    三、数字
    这一段中有好些数字，有人认为无甚含义，不必上纲上线穿凿附会。但是，基于本段的象征意义，我认为实在是有含义的。

    1、神的临在和完全
    12和7都是圣数，表示神的圆满、圣洁，所以有12支派、12门徒，7灯台、7灵等等，所以12使徒因为犹大出缺后一定要补足人数，所以基督的第一个神迹变水为酒中，代表律法的水缸数是不完全的6口。
    在这里，我们看到吃不完的零碎装满了12个篮子，下一章类似的事件中，零碎装满了7个筐子。我想这乃是表示神与我们同在，神又是完满圣洁无瑕疵的，也就是基督。
    五饼二鱼，同样也是要故意凑出“7”的数字，听起来不怎么有理，我们可以看看另一次喂饱事件的记载：

    [太15:34-36] 耶稣说：“你们有多少饼？”他们说：“有七个，还有几条小鱼。”他就吩咐众人坐在地上，拿着这七个饼和几条鱼，祝谢了，擘开，递给门徒，门徒又递给众人。

    在这一段中，我们可以看出福音书作者是有意要突出“7”，因为鱼的数量显然是很容易数清的。我相信五饼二鱼是当时的实际情况，后来的七个饼也是实际情况，但故意隐去鱼的数量，好让我们看到“7”。我们也看到神的圆满，使人得饱足、得医治，哪怕并非真信，耶稣仍然体谅人、怜悯人。

    2、五千人和四千人
    喂饱人的神迹结束时的话不好理解：

    [太14:21] 吃的人，除了妇女孩子，约有五千。
    [太15:38] 吃的人，除了妇女孩子，共有四千。

    强调妇孺不算在内，那自然是指男丁，而四五千的数字，在旧约里也比较好找：

    [书8:11-12] 众民，就是他所带领的兵丁都上去，向前直往，来到城前，在艾城北边安营。在约书亚和艾城中间有一山谷。他挑了约有五千人，使他们埋伏在伯特利和艾城的中间，就是在艾城的西边。
    [书7:3] 他们回到约书亚那里，对他说：“众民不必都上去，只要二三千人上去，就能攻取艾城；不必劳累众民都去，因为那里的人少。”
    [撒上13:2] （扫罗）就从以色列中拣选了三千人：二千跟随扫罗在密抹和伯特利山，一千跟随约拿单在便雅悯的基比亚；其余的人，扫罗都打发各回各家去了。

    这样对人数的描写，通常都是用在战争中，所以，当经文特别强调男丁，又以一种动员的口气提出数字的时候，显然就让我们闻到了浓重的战争气息。
    再看一下紧接着的经文：

    [太14:22] 耶稣随即催门徒上船，先渡到那边去，等他叫众人散开。
    [太15:39] 耶稣叫众人散去，就上船，来到马加丹的境界。

    我们知道，当时犹太人对弥赛亚的观念，基本上是把弥赛亚当成一位大能的勇士和军事领袖，要带领他们脱离异族的统治。而耶稣要让这个世界看见的是，神所差来的救主与人自己的想象完全不同，救主要成就工作、所采取的方式也与人想象的完全不同，这是人们所无法理解的——救主自己羞辱地死在十字架上，而只有如此才能克服罪的权势。
    所以，尽管耶稣面对不信的人群表现出一贯没有差别的怜悯，但是，当这些只认神迹不认神的群众表现出狂热的战争气氛时（约翰福音明说，要逼耶稣做王），耶稣立即把他们遣散了，因为这不符合父神的旨意、不符合救赎计划、也不符合救主的作为，耶稣要做的，乃是单单服从父神。